Brasil - Rio de Janeiro

Brazilië het land van de samba en caipirinha’s! 

Rio de Janeiro, de tweede grootste stad van Brazilië en bekend om zijn prachtige stranden (en ook een beetje bekend om zijn carnaval), is onze eerste stop van ons avontuur.

Na een 19 uur lange trip richting Rio en enkele schooiers later kwamen we in de valavond aan in onze hostel. Even gerief uitpakken, bedjes opmaken en tijd om ons te verzetten tegen de jetlag. Neen… niet door in ons bed te kruipen (ookal hadden we daar echt zin in), maar wel door met Braziliaanse kennissen op te trekken. In een cafétje aan het bekende strand van Copacabana dronken we enkele Braziliaanse biertjes en aten we Braziliaanse specialiteiten zoals ‘Bolinho de Bacalhau’ (vis-aardappel-kroketjes),  ‘Caldinho de Feijao Simples’ (bonensoep met hesp en peterselie), ‘Escondidinho’ (cassave/maniokpuree met vlees erin verstopt) en ‘Pastels’ (wonton met kaas/vlees). Mmm… bijna zo lekker als Belgisch eten! ;) 

Rio’s bijnaam is niet voor niets Cidade Maravilhose of Marvelous City. Gelegen aan de Atlantische Oceaan, tussen heuvels en bergen. Het uitzicht van "Pão de Açúcar" (Sugarloaf Mountain) en de Corcovado is dan ook spectaculair. Corcovado is een 710 meter hoge berg waarop een groot 38 meter standbeeld van Cristo Redentor (Jezus Christus) uitkijkt over de stad. In het stadsgedeelte van Lapa en Santa Teresa zijn de ‘escadaria selaron’ te vinden. Deze trappen zijn gemaakt door de kunstenaar Selaron  die in 1990 begon aan dit werk en niet zal stoppen tot zijn dood. Knap!

De stad telt meer dan 6.000.000 inwoners waarvan er 1,4 miljoen in de favela’s (krottenwijken) leven. Rio De Janeiro telt 950 favela’s waarvan Rocinha de grootste is en zeker een bezoek waard is! Het was enorm indrukwekkend en triest tegelijk! Deze favela telt officieel 70 000 inwoners, in realiteit zijn dit er veel meer. Van hygiëne komt er niet veel in huis/favela en TBC is er een groot probleem. Niemand betaalt er elektriciteit want het is gemakkelijk af te tappen van de staat (overal zie je elektriciteitskabels). Bovendien is er gratis wifi. Alle ‘huisjes’ worden op elkaar gebouwd, nu gelimiteerd tot vier of vijf. Sinds vijf maanden is Rocinha overgenomen door de politie. Net als 30 andere van de 950 favela’s in Rio. Niet iedereen is hier even blij mee. Aangezien er sinds de overname van de politie in deze 5 maanden meer misdaden zijn gebeurd dan voordien toen de favela’s geleid werden door de drugsbendes. De favela’s zijn dus eigenlijk minder veliig nu de politie er over waakt. Deze overname door de politie kadert allemaal in de organisatie van het WK voetbal en de Olympische Spelen. Velen vrezen dan ook dat deze overname maar een schijn is van de werkelijkheid en dat deze ‘overname’  na de grote tornooien alweer snel zal verdwijnen. Er is namelijk te veel (drugs)geld mee gemoeid. Ondanks de enorme economische groei van dit land is en zal de overheid van Brazilië zeer corrupt blijven. Vooral inzake drugstrafiek vermits Brazilie de eenvoudigste weg voor drugs is naar Europa vanuit landen zoals Peru, Bolivië, Columbië en Venezuela.

De laatste avond in Rio was ook super, we zijn er toen op de lappen in Lapa geweest! Een buurt waar je overdag niet wilt komen komt helemaal tot leven elke vrijdagavond. De hoofdstraat vol café’s en restaurants wordt afgezet en iedereen loopt te feesten op straat. Samen met Gabi, onze Braziliaanse kennis, hebben we restaurantjes en café’tjes afgeschuimd, niets beter dan op stap te gaan met een local! 

Ilha Grande is een tropisch eiland nabij Rio de Janeiro en een van de mooiste van de Braziliaanse kust. Het wordt ook wel eens vergeleken met een Thais eiland dankzij zijn prachtige stranden.

Aangezien de hostel volzet was moesten we Rio jammer genoeg al verlaten en vaarden we richting dit tropische oord. Er zijn geen voertuigen toegelaten en om van de ene kant van het eiland naar het andere te geraken moet dan ook grotendeels gebeuren via boot. Één van de mooiste stranden van Rio is het Lopez Mendes strand gelegen aan Ilha Grande. Zwemgerief aan, zonnenbril op de neus, handdoeken in de zak en stapschoenen aan richting Lopez Mendez! We hebben twee uur gewandeld en andere en eigenlijk mooiere strandjes tegen gekomen dan het bekende Lopez Mendez strand. Ze vergelijk

Het voelt alsof je leeft zoals in de vorige eeuw als je hier rondloopt, ongeplaveide straatjes, straathonden overal, mannen die een tattoo laten zetten in het midden van een restaurant, geen banken en bankautomaten,…

En waar het ’s avonds in Rio uitkijken is voor dieven, is het op Ilha Grande uitkijken voor krabben. ’s Avonds komen grote witte krabben de straten op gewandeld en ze laten je al snel voelen dat ze aanwezig zijn! 

Pizza voor Sam & Brazilian gefrituurde hapjes voor Gabi en Chloë
--> want bijna alles is gefrituurd in Brazilië

C <3 Caipirinha's

Praia Ipanema 

Copacabana

Santa Teresa

Arcos da Lapa

Theatro municipal

Braziliaanse 'lekkernijen'

Rocinha favela

Elektriciteitskabels overal in de favela's

Uitzicht vanop Pao de Açucar 

mico sagui monkeys

Cristo Redentor

Rio @ sunset

Rio @ night

Cristo redentor vanop Corcovado

On the way to Ilha Grande

Ilha Grande

Op weg naar onze pousada (hostel/hotel)

Feiticeira Waterfall

Giant Bamboo

Grote krabben