Grand Teton, Yellowstone & Glacier

Haaai!

Het Grand Teton National Park ligt in Wyoming, net ten zuiden van het Yellowstone NP. Het ligt terug in berengebied (net als het net bezochte Rocky Mountain NP en de komende parken op ons lijstje) dus berenspray bij de hand houden is hier de boodschap. Aangezien we in Whistler 6 maanden tussen de beren gewoond hebben en door Alaska gereisd hebben weten we wel hoe te leven met beren. We moeten natuurlijk wel nog voorzichtig zijn maar we zien er liever één dan geen! J En ja hoor, hier kwam Balou de (bruine) zwarte beer ons een bezoekje brengen. Van enige afstand genoten we van zijn aanwezigheid.  Voor de allereerste keer zagen we ook een pronghorn, een soort hert en het snelste landdier van Noord-Amerika en een ‘mule deer’, een ander soort hert. Ook bizons waren massaal aanwezig. Het zijn echte zalige dieren, met hun dikke kop en dunne achterbenen hebben ze een grappig figuur.  Als je veel dieren in hun natuurlijke habitat wilt bewonderen is het zeker aan te raden om langs Grand Teton NP te rijden, al is dat waarschijnlijk een beetje ver voor de meeste onder jullie. Naast de fauna staat het park uiteraard bekend om zijn Tetongebergte. Deze zijn niet spectaculair groot of hoog maar ze zijn zo speciaal omdat ze oprijzen uit een vlak landschap.

Na Grand Teton NP bezocht te hebben moesten we maar een kleine 30 km noord rijden om de zuidingang van het Yellowstone NP te bereiken. Gelukkig was het park open want een week voordien had een grizzlybeer een man doodgebeten en ze hadden te kampen met gaslek, maar van deze hebben wij niets gemerkt. Onze eerste dag wilden we een avondwandeling maken rond een geyser, maar deze werd geboycot door een wilde elk die net een toerist had aangevallen, het wandelpad was afgesloten. Geysers zijn kraters met kokend water die om een bepaalde tijdsduur uitbarsten. De bekendste geyser is de ‘Old Faithful’ die dan ook prachtig uitbarst. Hier hebben we naast de, intussen al vertrouwde, elk en bizon een Amerikaanse witte pelikaan en een coyote (wolfachtig dier) gespot. Zo vullen wij ons lijstje met dieren maar aan! Ook het hoge aantal muggen en bijtende vliegen mogen we niet vergeten vernoemen, want ondanks een deet-muggenspray had Chloë na dag 1 welgeteld 25 beten. Krabben geblazen!

Dit park wordt niet voor niets het mooiste nationale park genoemd, met al zijn kleurrijke warm waterbronnen, hete modderpoelen en een grote variëteit aan landschappen (van groene vlakten tot vulkanen en de rocky’s) is het inderdaad wel een pareltje. Het hoort zeker ook tot onze top 5 maar we zouden het niet tot onze nummer 1  stemmen.

 Het Waterton-Glacier NP ligt net op de grens van de USA en Canada. Het werd in 1932 benoemd als werelds eerste ‘International Peace Park’.  Het Glacier NP bevindt zich in Amerika terwijl het aangrenzende Waterton NP in Canada gelegen is.

Zoals de naam reeds verraadt zijn er verschillende gletsjers gelegen in het Glacier NP en men voorspelt dat deze allemaal verdwenen zouden zijn tegen 2030. De weergoden waren ons niet echt goed gezind maar gelukkig zaten de wolken hoog genoeg zodat we de gletsjers nog konden bewonderen. Eens de grens over en terug in Canada (Waterton NP) werden we verwelkomd door twee zwarte beren, de ene bevond zich op slechts een drie meter van ons, de andere zat lekker besjes te eten een hele eind verder op. De mooie witte berggeiten houden, net als ons, niet zo van die regen en bliksem en verscholen zich veilig tussen de rotsen. Deze hebben we jammer genoeg niet kunnen spotten, hopelijk hebben we meer geluk in de nationale parken Banff en Jasper in Alberta, Canada. Tot dan! :)